根据弗雷斯特研究公司11月29日发布的报告，微软发布Windows平板电脑成功挑战iPad的机会正在变得越发渺茫。
弗雷斯特最近的调查显示，消费者对运行Windows操作系统的平板电脑的兴趣，从今年年初就已经开始明显变淡。据弗雷斯特的调查结果，最喜欢Windows平板电脑的调查者人数，已经从今年第一季度的46%下降到第三季度的25%。
这对微软来说显然是个坏消息。微软正在研发Windows8操作系统的第一个版本。之前发布了Windows8预览版，引起了很大反响。Windows8系统不是根据传统PC的键盘和鼠标的特点设计，而是完全为平板电脑的触屏操作量身定做。微软还没有透露使用Windows8系统的平板电脑何时上市。大部分分析师预测，在明年秋季之前Windows8平板电脑不会进入商店销售。
对微软的竞争对手们来说，他们又有了一整年调整和发展的时间。与Sarah Rotman Epps共同书写了这份报告的弗雷斯特分析师J.P.Gownder称，“Windows8看起来会是一个好产品，只是从市场的角度看有点晚。”
微软参与平板电脑业务既“太晚”又“太早”。十年前微软董事长比尔盖茨提出平板电脑概念，微软公司成为市场上首个真正推出平板电脑的公司。那时候的平板电脑大多体积大，依靠手写笔输入，销量很不乐观。
然后iPad来到了，这款平板电脑最终打动了消费者。iPad的成功使得微软措手不及，因为微软没有对触控操作友好的操作系统，以用来反击iPad。尽管PC产业的高管们，对于iPad侵蚀了传统PC市场多少份额的问题上意见不统一，但微软承认，iPad已经占领了作为低端笔记本的上网本的市场。
基于微软展示给开发者和媒体的原型，Windows8获得了很多积极的评价。Windows8系统具有漂亮的外观，类似于微软在Windows Phone7操作系统中首次使用的Metro界面那样，它集合了照片、电子邮件和其他网络信息内容，并在Windows8主屏上显示。微软方面表示，微软具有研发像Office等应用程序的能力，同样能使Windows8平板电脑在竞争中处于优势，尽管苹果得到了那些喜欢iPad的消费者的认同，但微软等待了这么长时间，技术标准提了又提，Windows8平板电脑应该能取得成功。
Windows8平板电脑上市时将要面对的竞争状况也许会比现在更加残酷。苹果第三代iPad可能会在明年某个时候上市，还有亚马逊的Kindle Fire和Barnes and Noble的Nook也可能会因为低廉的价格赢得一定的市场份额。其他一些大量运行谷歌Android系统的平板电脑也会是微软强大的竞争对手。
面对如此严峻的市场竞争格局，Windows8的胜算似乎越来越小。但笔者仍希望微软能够努力去创造奇迹。
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